Почему Чёрное море иногда светится ночью? Долгое время свечение моря в тёмное время суток было одной из самых загадочных морских тайн для учёных. Оказалось, что оно вызвано люминесцентными свойствами некоторых морских организмов.  В Чёрном море, например, иногда светящемся в осеннее время, таким организмом является водоросль под названием ночесветка.

Где можно купить кубический арбуз? Японские фермеры научились производить кубические арбузы и дыни, выращивая их в кубических стеклянных формах.  Их удобнее ставить на поверхность, но стоят они в два раза дороже обычных.

Сколько соли нужно съесть, чтобы отравиться? При многократном превышении суточной нормы потребления обычная пищевая соль становится ядом. Для человека весом 80 кг смертельной дозой будет четверть килограмма. 

Какие существа виновны в цвете Кровавого водопада в Антарктиде?

В Антарктиде из ледника Тейлора временами выходит Кровавый водопад. Вода в нём содержит двухвалентное железо, которое, соединяясь с атмосферным воздухом, окисляется и образует ржавчину. Это и придаёт водопаду кроваво-рыжий цвет.  Однако двухвалентное железо в воде возникает не просто так — его производят бактерии, живущие в изолированном от внешнего мира водоёме глубоко подо льдом. Эти бактерии сумели организовать жизненный цикл при полном отсутствии солнечного света и кислорода.  Они перерабатывают остатки органики, а «дышат» трёхвалентным железом из окружающих пород. 

Как должны носить килт настоящие шотландцы — с нижним бельём или без?

Традиционная одежда шотландских мужчин — килт, может носиться как с нижним бельём, так и без него. Однако «настоящие» шотландцы, особенно солдаты, согласно традициям всё-таки должны надевать килт на голое тело.  Раньше в полках даже устраивались специальные проверки: офицер со специальным зеркальцем заглядывал воинам «под юбку» и в случае обнаружения белья заставлял его снять. 

Какая женщина сумела сама себе сделать кесарево сечение?

В 2000 году мексиканская крестьянка Инес Рамирез, не имея медицинского образования, сделала сама себе кесарево сечение и родила здорового ребёнка.  Когда начались схватки, её муж был пьян. Ближайшая акушерка находилась в 80 километрах от деревни, в которой был только один телефон, и тот не близко от дома. 

Какие животные выжили после пребывания в открытом космосе в течение 10 дней?

Членистоногие под названием тихоходки распространены по всей планете: от горных вершин до морских глубин. Они имеют феноменальную выносливость, при неблагоприятных условиях впадая в анабиоз и практически полностью высыхая при этом.  Над тихоходками проводили разнообразные эксперименты: они выдерживали охлаждение до -271 °C; излучение, превышающее смертельное для человека в 1000 раз; нахождение в вакууме и даже в открытом космосе в течение 10 дней.

Почему после тяжелой умственной работы человек чувствует физическую усталость?

Умственная и физическая усталость взаимосвязана. В усталости любого происхождения имеется «нервная составляющая», так что ощущения при физической и умственной усталости в чем-то схожи.  При физическом труде усталость вызывается изменениями как в мышечной ткани, так и в центральной нервной системе – прежде всего в структурах, вовлеченных в управление движениями. А умственная работа требует более или менее постоянной позы, что приводит к статическому утомлению скелетных мышц, а также застою крови и тканевой жидкости в неподвижных частях тела.  Это создает ощущения, сходные с ощущением физической усталости. 

При какой максимальной температуре может жить человек?

В течение нескольких минут человек может находиться в помещении с температурой 160°С (а по некоторым данным – даже 170–180°С) и не только остаться в живых, но и не получить ожогов. Температуру порядка 100°С человек выдерживает около получаса. Все это возможно только в случае, если воздух очень сухой и почти неподвижный.  Максимальная температура, при которой человек способен жить постоянно, точно не определена, но коренные жители Сахары, Аравии и центральной Австралии все светлое время суток проводят при температуре более 50°С.

Откуда произошло слово «халява»?

Халявой раньше называлось голенище сапога. Нижняя часть сапога — головка — изнашивалась куда быстрей, чем голенище халява. Предприимчивые «холодные сапожники» пришивали к голенищу новую головку.  Такие сапоги — пришитые «на халяву» — были намного дешевле новых. 

Зачем мы спим и почему видим сны?

Каждую ночь практически все люди планеты привыкли спать и видеть сны, причем, почему же это происходит, исследователи толком ответить не могут. Теорий, конечно, множество. По одной из них, мы видим сны, чтобы привести в порядок свой мозг или чтобы избавляться от стресса. Еще более странными могут показаться результаты исследований ученых из Нью-Мексико. Оказалось, что обученные участники

Седеют ли люди от переживаний?

Да, но не мгновенно. Седина появляется из-за того, что в клетках волосяной луковицы прекращается синтез пигмента.  Нормальная окраска волос определяется пигментом меланином, который производят клетки меланоциты. С годами эти клетки, хоть и не умирают, но перестают вырабатывать меланин. В результате волосы сереют, как бы покрываясь пылью. Когда меланоциты погибают, волосы становятся снежно-белыми. Отрицательные эмоции способны ускорять поседение. Но седыми становятся лишь отрастающие участки волоса: тело волоса состоит из мертвых клеток, не подверженных никаким сигналам организма, и ранее отросшие участки изменить свой цвет уже не могут. 

Почему ядро Земли не остывает?

От земного ядра поднимаются колоссальные восходящие тепловые потоки магмы — плюмы. У поверхности мантии они растекаются в стороны, вызывая дрейф континентов, а остыв, опускаются в глубину.  Но у ядра есть и источники нагрева: распад долгоживущих радиоактивных элементов и трение между ядром и внешними слоями Земли, вращение которых постепенно тормозят приливы. И все же ядро остывает и от этого постепенно кристаллизуется: диаметр внутреннего твердого ядра увеличивается на несколько сантиметров в столетие.

В какой день женщина традиционно имеет право сделать предложение мужчине?

Существует европейская традиция, по которой 29 февраля, раз в четыре года, женщины могут самостоятельно делать предложение мужчинам. Этот обычай часто обосновывается средневековым законом, принятым не то в Англии, не то в Шотландии, согласно которому отказавший в этот день даме мужчина должен был выплатить ей штраф.  Хотя документальных свидетельств такого закона не имеется. 

Какое животное имеет отпечатки пальцев как у человека? 

Кроме приматов, папиллярными линиями на пальцах обладают коалы. Отпечатки пальцев коалы сильно похожи на человеческие — их сложно отличить даже под электронным микроскопом.

Как можно заставить муравьёв считать своего живого сородича мёртвым? 

Как определить, что солнце село?

«Оно исчезло за горизонтом» — ответ неверный.

Солнце уже считается севшим, когда его нижний край только коснулся горизонта. 

По мере того как заходящее солнце опускается все ниже, его свет пронизывает атмосферу под все более пологим углом и искривляется тем больше, чем больше то количество воздуха, через которое ему приходится продираться. Под конец поток света оказывается искрив­лен до такой степени, что, хотя физически солнце уже скрылось за горизонтом, мы все еще продолжаем видеть его.  

Так уж совпало, что угол искривления практически равен ширине солнечного диска, и когда мы видим, как нижний край его обода целует горизонт, то на самом деле солнце уже полностью ушло с небосклона. 

Какой самый лучший способ заснуть, когда не спится?

Чтобы заснуть, нужно делать что угодно — только не считать овец. В 2002 г. на факультете психологии Оксфорда был проведен следующий эксперимент: группе из пятидеся­ти человек, страдавших бессонницей, предлагалось по­пробовать разные способы заснуть. Те, кто традиционно считал овец, засыпали чуть дольше среднего.

Вызывает ли шоколад угревую сыпь?

Ни шоколад, ничего из того, что мы с вами едим, не вызывает угревой сыпи (главное, не налегать на сухие завтраки). Угри встречаются у 96% подростков в период полово­го созревания. Каждый человеческий волос растет в своем отдель­ном мешочке. Мешочек этот находится у нас в коже и называется фолликул.

Теряет ли мед свои свойства в горячем чае?

Незначительно. Все микроэлементы в меде сохраняются. Почти не меняется и содержание органических кислот, фруктозы и глюкозы. Ферменты денатурируют при нагревании, как все белки, но это неважно, так как в желудочно-кишечном тракте они все равно перевариваются до аминокислот. В горячем чае начинается разложение витаминов, но чашка выпивается быстро, так что даже витамин С, самый чувствительный к нагреванию, сохраняется почти весь. Почему основа жизни — углерод?

Бьет ли током в море, когда в него ударяет молния?

Да, но это не единственная опасность.  От места удара молнии ток расходится по воде в разные стороны, преимущественно по поверхности, и слабеет с расстоянием. Считается, что смертельную опасность для пловца он представляет на удалении до 10 метров. Причем в озере угроза поражения выше, поскольку пресная вода уступает по проводимости электролитам человеческого тела, и ток будет преимущественно течь через него. А вот для рыб страшнее не ток, а гром: в 10 метрах от места попадания молнии интенсивность звука в воде составляет 240 децибелов, он глушит рыбу, как взрыв, и даже в сотнях метров еще опасен. 

Знаете ли вы, как растет орех кешью?

Меня удивило.

Что в кешью необычно, так это плоды. Выглядят они, как мягкие блестящие груши желтоватого или розоватого цвета с подвешенными снизу орешками в толстой бурой скорлупе. На самом деле это не плод, а разросшаяся цветоножка. Внутри груши нет никаких семян, а сама она вполне съедобная: очень сочная, слегка волокнистая и кисловато-водянистая на вкус. Настоящий плод дерева - тот самый крючковатый орешек, подвешенный к груше снизу. Чтобы добраться до съедобного ореха, нужно сначала справиться с его скорлупой. Никогда не пытайтесь расковырять голыми руками или разгрызть сырой орех. Скорлупа содержит крайне едкую смолу, и вы получите настоящий химический ожог. Смола нейтрализуется при термической обработке, поэтому орехи сначала жарят, а потом вручную по одному освобождают от скорлупы. Учитывая весь этот труд, странно, что кешью не стоят как чугунный мост.